Toimintaperiaatteiltaan ilmanpuhdistimet jaetaan yleensä kolmeen luokkaan: passiiviset, aktiiviset ja hybridit (yhdistävät sekä passiiviset että aktiiviset menetelmät).
Ilmassa olevien hiukkasten poistamiseen käytettävien tekniikoiden osalta tärkeimmät menetelmät ovat mekaaninen suodatus, elektreettisuodatus, korkeajännitteinen sähköstaattinen saostus ja negatiivisiin ioneihin tai plasma{1}} perustuvat menetelmät.
Mekaaninen suodatus
Hiukkaset siepataan tyypillisesti neljällä mekanismilla: suora sieppaus, inertia-isku, Brownin diffuusio ja seulontavaikutus. Vaikka tämä menetelmä on tehokas hienojen hiukkasten keräämisessä, se luo merkittävän ilmavirran vastuksen; korkean puhdistustehokkuuden saavuttaminen vaatii tiheitä suodattimia, mikä lyhentää käyttöikää ja vaatii säännöllistä vaihtoa.
Korkean{0}}jännitteen sähköstaattinen sade
Tämä menetelmä käyttää korkeajännitteistä{0}}sähköstaattista kenttää ilman ionisoimiseen ja lataa pölyhiukkasia, jotta ne houkuttelevat ja kerääntyvät elektrodiin. Vaikka ilmavirran vastus on alhainen, menetelmä on vähemmän tehokas suurempien hiukkasten ja kuitujen sieppaamisessa. Se voi aiheuttaa sähköpurkauksia, sen puhdistaminen-on aikaa vievä ja vaivalloinen, ja sillä on taipumus tuottaa otsonia, mikä johtaa toissijaiseen saastumiseen.
Elektreettisuodatus
Vaikka tavallinen mekaaninen suodatus on tehokas yli 10 mikronin hiukkasille, 5-mikronin, 2-mikronin tai jopa alle -mikronin hiukkasten sieppaaminen tehokkailla mekaanisilla järjestelmillä tulee kalliiksi ja lisää merkittävästi ilmavirran vastusta. Electret-ilmansuodatusmateriaalit saavuttavat korkean talteenottotehokkuuden pienellä energiankulutuksella, mikä yhdistää tämän sähköstaattisen saostumisen ominaispiirteenä olevaan alhaiseen ilmavirtauksen vastukseen. Ratkaisevaa on, että ne eivät vaadi ulkoista suurjännitevirtalähdettä (kymmeniä tuhansia voltteja), joten ne eivät tuota otsonia; Lisäksi koska ne on valmistettu polypropeenista, ne on helppo hävittää.
Sähköstaattinen pölynkeräys
Tämä menetelmä voi suodattaa pölyn, savun ja ihmissoluja pienemmät bakteerit, mikä auttaa estämään sairauksia, kuten keuhkosairautta, keuhkosyöpää ja maksasyöpää. Haitallisimmat ilmassa olevat hiukkaset ovat alle 2,5 mikronia, koska ne voivat tunkeutua soluihin ja päästä verenkiertoon. Vakiopuhdistimet, jotka käyttävät suodatinpaperia pölyn vangitsemiseen, ovat alttiita tukkeutumaan; kerääntynyt pöly ei ainoastaan pysty steriloimaan, vaan myös aiheuttaa helposti toissijaista saastumista.
Sähköstaattinen sterilointi
Tämä menetelmä hyödyntää noin 6 000 voltin korkeajännitteistä sähköstaattista kenttää{0}} ja eliminoi välittömästi ja täysin pölyhiukkasiin tarttuneet bakteerit ja virukset, mikä auttaa ehkäisemään sairauksia, kuten tavallista flunssaa ja tartuntatauteja. Sterilointimekanismiin kuuluu bakteerikapsidiproteiinin neljän polypeptidiketjun katkaiseminen ja RNA:n vahingoittaminen.
